Las enfermedades neurológicas que más afectan a República Dominicana y cómo puedes reducir tu riesgo
Cada día pensamos en cuidar el corazón, controlar el azúcar o vigilar la presión arterial. Sin embargo, pocas veces prestamos atención al sistema nervioso, hasta que aparece un problema que cambia la vida de una persona y de toda su familia.
Un reciente estudio publicado por The Lancet Regional Health – Americas, elaborado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y basado en el Global Burden of Disease Study 2023, confirma que las enfermedades neurológicas representan uno de los mayores desafíos de salud en las Américas y que la discapacidad derivada de estas afecciones continúa aumentando.
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Aunque el informe analiza 38 países de la región, sus conclusiones son especialmente relevantes para República Dominicana, donde el envejecimiento de la población y los factores de riesgo cardiovasculares hacen cada vez más importante la prevención.
¿Cuáles son las principales enfermedades neurológicas?
El estudio identifica varias enfermedades que concentran la mayor carga de discapacidad y mortalidad en la región.
1. Accidente cerebrovascular (ictus)
El ictus continúa siendo una de las principales causas de muerte y discapacidad.
La buena noticia es que las tasas ajustadas por edad han disminuido durante las últimas décadas, lo que demuestra que la prevención funciona. Sin embargo, sigue representando uno de los problemas neurológicos con mayor impacto sanitario.
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Los principales factores de riesgo son:
Hipertensión arterial.
Diabetes.
Colesterol elevado.
Tabaquismo.
Sedentarismo.
2. Enfermedad de Alzheimer y otras demencias
El número de personas que viven con demencia continúa aumentando como consecuencia del envejecimiento poblacional.
Cada vez más familias dominicanas conviven con esta realidad, que afecta la memoria, el comportamiento y la independencia de quien la padece. El estudio destaca que la glucosa elevada en sangre es uno de los factores modificables más importantes relacionados con estas enfermedades.
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3. Migraña
Muchas personas consideran la migraña simplemente “un fuerte dolor de cabeza”, pero el estudio la sitúa entre las enfermedades neurológicas que generan mayor discapacidad en las Américas.
Esto significa que, aunque rara vez provoca la muerte, afecta de forma importante la calidad de vida, el rendimiento laboral y las actividades cotidianas. Además, su carga es considerablemente mayor en mujeres.
4. Enfermedad de Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas
Mientras algunas enfermedades vasculares muestran una tendencia descendente, otras patologías como el Parkinson, la esclerosis múltiple y las enfermedades de la neurona motora continúan aumentando.
Los investigadores consideran que este cambio refleja el envejecimiento de la población y una mayor supervivencia de las personas con enfermedades crónicas.
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5. Epilepsia
La epilepsia sigue siendo una de las enfermedades neurológicas más frecuentes y puede aparecer tanto en niños como en adultos.
Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado permiten que muchas personas lleven una vida completamente activa.
¿Qué puedes hacer para proteger tu salud neurológica?
Aunque no todas las enfermedades neurológicas pueden prevenirse, sí es posible reducir el riesgo de muchas de ellas.
Las recomendaciones respaldadas por la evidencia incluyen:
Mantener la presión arterial bajo control.
Controlar la diabetes y los niveles de azúcar en sangre.
Evitar el tabaco.
Limitar el consumo de alcohol.
Practicar actividad física de forma regular.
Mantener un peso saludable.
Dormir adecuadamente.
Consultar de inmediato ante síntomas como pérdida repentina de fuerza, dificultad para hablar, alteraciones de la visión, convulsiones o dolores de cabeza intensos e inusuales.
El propio estudio concluye que fortalecer la prevención de los factores de riesgo modificables es una de las estrategias más efectivas para disminuir la carga de las enfermedades neurológicas en las Américas.
La importancia de una valoración temprana
Muchas enfermedades neurológicas comienzan con síntomas que pueden parecer poco importantes: olvidos frecuentes, mareos, pérdida de sensibilidad, dolores de cabeza persistentes o pequeños cambios en el equilibrio.
No conviene esperar a que estos síntomas empeoren. Una valoración especializada puede ayudar a identificar la causa y, cuando es necesario, iniciar un tratamiento de forma temprana para mejorar el pronóstico y la calidad de vida.
En Centro Médico Punta Cana contamos con consulta especializada en neurología y con el apoyo de servicios diagnósticos para ofrecer una atención integral a pacientes con enfermedades del sistema nervioso. Porque, a diferencia de muchos problemas cotidianos, el cerebro no suele dar segundas oportunidades cuando decide avisar de que algo no va bien.
Fuente: Martinez R., Thakur K.T., Alviz L.F. y colaboradores. The burden of noncommunicable and injury-related nervous system disorders in the Americas, 1990–2023: an analysis of the Global Burden of Disease Study 2023. The Lancet Regional Health – Americas, 2026.
